El Parque de Cabárceno cumple 35 años como "buque insignia" del turismo de Cantabria

SANTANDER, 13 (EUROPA PRESS)

El Parque de la Naturaleza de Cabárceno ha celebrado este viernes su 35 aniversario con un acto que ha tenido a los trabajadores como protagonistas, y en el que se ha puesto de relieve el crecimiento de esta instalación que se ha convertido en el "buque insignia del turismo en Cantabria".

Así lo ha destacado el consejero de Turismo Luis Martínez Abad, que ha presidido el evento y ha puesto el foco en los trabajadores, "los que limpian, cuidan, alimentan, protegen y conocen a los animales uno a uno y se preocupan por el bienestar de éstos y la seguridad de los visitantes".

"Ellos son el activo más importante de la instalación y a ellos corresponde el mérito de que el parque sea hoy una referencia turística y de conservación de especies a nivel mundial", ha dicho.

La sala 360 del recinto ha sido el escenario elegido para rendir homenaje a los empleados en la celebración, en la que se ha presentado el logotipo conmemorativo del aniversario y se ha proyectado un vídeo resumen de los 35 años de historia de Cabárceno, que abrió sus puertas el 10 de junio de 1990 y que hoy en día alberga más de 1.000 animales de 120 especies.

En el acto se ha destacado que en este tiempo se ha convertido en la instalación turística más visitada de Cantabria -671.694 asistentes en 2024- y en un "referente mundial" en la conservación de especies en peligro de extinción y en el desarrollo de programas de investigación y educativos.

La cita ha contado con la asistencia de los empleados de Cabárceno y del resto de dependencias Cantur -la empresa pública que gestiona el parque-, y en ella el titular de Turismo ha recordado que en estos 35 años de historia el parque ha crecido exponencialmente en número de especies y programas de investigación y conservación, al tiempo que sus instalaciones se han ido modernizando para "mejorar el bienestar de los animales y ofrecer un mejor servicio y oferta a los visitantes".

"Cabárceno es el buque insignia del turismo en Cantabria con cerca de 700.000 visitantes al año, una cifra que habla del éxito de una instalación que atrae viajeros fuera de temporada y cuyos atractivos ayudan a desestacionalizar", ha explicado Martínez Abad, al tiempo que ha definido a ésta como "un lugar de ocio y naturaleza, pero, sobre todo, un lugar que enseña y conciencia sobre la importancia del medioambiente y el valor de cada especie que habita en sus 750 hectáreas".

"Cabárceno es un libro abierto y una instalación viva", ha sentenciado el consejero de Turismo -y también consejero delegado de Cantur- "tras recordar que las inversiones que su departamento realiza en el parque actuarán como "revulsivos" para seguir atrayendo visitantes y "mantener el apego y el sentimiento de orgullo que varias generaciones de cántabros tenemos con este lugar".

Entre las actuaciones más inmediatas se encuentran la construcción de un alpine coaster (tobogán), con el que se busca atraer más público juvenil; la rehabilitación del recinto de elefantes y construcción de nuevas cuadras; la construcción de un recinto para papiones (una nueva especie que se incorporará en unos meses) o la realización de la tercera fase del proyecto de cierres y miradores de recintos de animales, entre otros.

A la celebración también han asistido la directora general de Turismo y Hostelería, María Saiz; la directora de Cantur, Inés Mier, y el director de Cabárceno, Míchel Valdés, así como los alcaldes de Penagos y Villaescusa, los municipios en los que se asienta Cabárceno, y los integrantes del Consejo de Administración de Cantur.

HITOS

Concebido con fines educativos, culturales y científicos, además del ocio, el parque cántabro atesora numerosos récords e hitos en torno al bienestar animal y destaca por las dimensiones de los recintos en los que aloja a las especies, según señala el Gobierno.

Gracias a ello, la instalación cuenta con manadas bien estructuradas, que forman grupos grandes de una misma especie, lo que redunda en el éxito reproductivo.

Como ejemplo, han tenido lugar 24 alumbramientos de elefantes africanos que a lo largo de estas más de tres décadas, y hoy en día viven en el parque 19 ejemplares, la mayor manada de esta especie fuera del continente africano.

Asimismo, Cabárceno cuenta con una de las mayores reservas de osos pardos en Europa, con más de 70 ejemplares, y uno de los mayores recintos de gorilas de Europa, donde conviven 6 ejemplares.

Además, posee la mayor colección de reptiles y serpientes venenosas de Europa y es uno de los pocos núcleos reproductores de España de algunas de las especies en mayor riesgo de extensión, entre ellas la cebra de Grevy, el asno somalí y el bisonte.